Mais qu’est-ce que j’ai lu?

Honnêtement, cette première incursion dans le domaine horrifique à la sauce Warhammer 40000 est une cruelle déconvenue. C’est bien simple: ce bouquin n’a strictement aucun intérêt. Seule la personnage principale connait une évolution à travers le livre, encore que ce soit de façon franchement ultra-limitée. le reste ne sert que de porte-flingues, de faire-valoir, et de porte-manteau.
L’intrigue aurait pu être intéressante: une jeune gouverneure tout juste nommée à la tête d’une planète fait face à un complot dirigé contre elle, orchestré par une famille de pourris qui convoite le pouvoir. En échappant à une tentative d’assassinat, elle libère sans en mesurer les conséquences une entité abyssale… et voilà. C’est tout.

Le début est simplement interminable, on se perd dans des considérations sans fin sur le passé de la famille au pouvoir, sur la complexité du palais et ses chambres secrètes, et les intrigues politiques dont on ne retient en fait rien tant les noms n’évoquent rien et ne sont là que pour étoffer un récit autrement aride. Une seule famille ressort de tout ce bordel, c’est évidemment la famille de pourris qui sont ultra-pourris et sadiques et criminels et tout ce que vous voulez. La tentative d’assassinat survient tardivement, et la véritable intrigue peut ainsi commencer: qu’a donc libéré l’héroïne? Bon, on s’en doute, il s’agit d’un démon, bien qu’on ne sache jamais vraiment quel genre de démon exactement.

On n’en saura rien: le peu de recherches que l’héroïne fait pour savoir à quoi elle a affaire se résument en 3 pages qui ne nous apprennent en fait rien.
Et, je pense que c’est un record, l’intrigue du bouquin est résolue en une quinzaine de pages, sans enjeu ni explication.

Soit c’est un bouquin beaucoup trop long qui aurait dû se résumer à une longue nouvelle (et aurait été beaucoup plus dynamique et efficace ainsi), soit c’est un bouquin trop court et expéditif qui aurait nécessité beaucoup plus de développements. Dans tous les cas, sous sa forme telle quelle, c’est un échec, un livre inutile qui n’apporte strictement rien, et duquel ne sourd absolument aucune horreur ni même d’élément un tant soit peu horrifique.

C’est nul, totalement nul, et j’ai franchement perdu mon temps à lire ce bouquin, qui n’a même pas l’intérêt de montrer la vie sur une planète impériale loin des guerres et du bolt-porn habituel.
Enorme déception.

Franchement plutôt nul.
Cette édition augmentée du Principe de Souveraineté paru en 1997 est enrichie d’un court essai absolument navrant, « Recommencement d’Europe », qui n’est qu’un plaidoyer pro-Union européenne dont le discours est juste imbuvable. Oui, il parle du conflit russo-ukrainien, mais en fait surtout une opportunité pour le projet fédéraliste de l’UE. C’est nul, et j’irais même jusqu’à dire que c’est minable que d’utiliser un conflit meurtrier pour faire avancer des thèses déjà contestables.

Sur le reste…
Gérard Mairet nous livre un ouvrage sur un sujet qu’il présente comme fondamental, mais où il ne va jamais dans le détail. C’est une discussion, que j’ai trouvé franchement verbeuse et rasoir, qui se contente de parler de Machiavel, Jean Bodin, Kant, Hobbes, Montesquieu, Rousseau, Marx. Ici et là sont glissées quelques références comme Guizot, quelques pages consacrées à Annah Arendt pour faire bonne mesure (ça fait toujours bonne mesure de parler de Annah Arendt, même quand on dit n’importe quoi ou des choses lues dans une biographie de presse), Spinoza, Weber (parce que bien sûr, Weber est incontournable dans ce type d’ouvrage). On rajoute un passage sur Clausewitz parce qu’on a cité Hegel en ouverture, et parce que c’est à la mode.

Au final, qu’est-ce qu’on a?
On constate que l’auteur a surtout très bien compulsé ses fiches de lecture. On est dans la généralité, le résumé, le condensé, mais réinterprété dans le sens du sujet, quitte à trahir l’oeuvre commentée. D’ailleurs, l’oeuvre en question sera très peu citée, même pas identifiée autrement que par son titre. Parce que oui, je ne vous l’ai pas encore dit, mais ce bouquin n’a même pas la décence de fournir une bibliographie, il faudra se contenter de notes de bas de page, balancées une fois, et tant pis pour ceux qui ne suivent pas le fil de la pensée de l’auteur de A à Z d’un seul trait.
Il n’y aura jamais d’analyse approfondie d’un texte servant à Gérard Mairet à « réfléchir », « analyser », « discourir ». le texte est en fait un prétexte à envoyer une salve d’idées, certaines saugrenues qui font sérieusement douter que Mairet ait lu le bouquin dont il parle. C’est particulièrement étrange dans le cas de Hobbes, qu’il a traduit (Leviathan en 2000), mais aussi de Bodin, qu’il a édité en 1993.
Un exemple: « Quant à la souveraineté elle-même elle est, dans son concept, la puissance de donner loi: elle est, en d’autres termes, la volonté du souverain. Faire de la volonté — volonté humaine — la puissance ordonnatrice de la république, tel est le projet général de Bodin dans les Six Livres. Un tel projet revient donc à disqualifier tout fondement non humain, naturel ou divin, de l’Etat historique, lequel, dès lors, mérite en effet d’être appelé « historique ». Produit de la volonté, résultat de la force, l’Etat est pour ainsi dire cause de soi et c’est précisément cette autonomie de la politique humaine qu’exprime le principe de souveraineté: auto-nomie de l’action humaine se donnant à soi-même sa loi. »
Je pense que Mairet s’est contenté de ne lire que le chapitre VIII du livre I de la République de Bodin, « De la Souveraineté ». Bodin place toujours et avec insistance le souverain sous le patronage divin, en ce que Dieu a placé le souverain à sa place sous la réserve que celui-ci respecte toujours la Foi et surtout la Justice. Quant à la république elle-même, Bodin prend énormément de temps dans les premiers chapitres pour asseoir l’ancienneté des lois, et des formes de gouvernement, pour en démontrer le caractère… naturel. Dire, donc, que Bodin disqualifie les projets « naturel » (émergeant du Droit Naturel) ou « divin », c’est une erreur crasse et un aveu d’ignorance: le genre de bévue qu’un étudiant peut commettre quand il commente un ouvrage qu’il n’a pas lu.
De même, affirmer que la république, chez Bodin, est « résultat de la volonté, produit de la force », c’est ne pas avoir lu ce qu’il écrit à propos de la tyrannie. C’est tout le contraire chez Bodin, qui plaide pour la monarchie royale (et non pas seigneuriale), c’est à dire la monarchie limitée par les lois fondamentales, le droit naturel et le droit coutumier, même si hors ces limitations, le roi est « absolu ».
Franchement, je ne comprends pas comment Mairet a pu écrire ça, à part en supposant qu’il s’est contenté de fiches de lecture et s’est laissé emporter dans un élan lyrique au lieu de réellement travailler sur les oeuvres qu’il invoque. On ne peut pas affirmer que Jean Bodin détache la souveraineté de la mystique divine quand le même Bodin rédige de la Démonomanie des Sorciers, un ouvrage dénonçant la sorcellerie comme affront fait à Dieu…

Et c’est du même acabit tout au long des 300 pages. Des envolées littéraires, de la philosophie de posture, mais qui n’entre jamais dans le détail, ne sort jamais de la zone de confort des auteurs bien connus (visiblement, pas vraiment, en fait). Dès qu’on sort de ces auteurs-là, c’est la catastrophe: Charles Loyseau est ainsi présenté comme un « disciple de Bodin » alors que les deux ne se sont jamais rencontrés. Loyseau a placé son Traité des Seigneuries dans la lignée de Jean Bodin, mais c’était à titre d’hommage pour un auteur apprécié pour une notion en particulier (la distinction sur les types de royautés), pas pour saluer un maître à penser…

Alors voilà, je ne vais pas faire tous les auteurs parce que ça va être aussi long et chiant que ce bouquin, mais tout est du même tonneau. Je crois que simplement, Gérard Mairet ne sait pas de quoi il cause, il raisonne en philosophe sur des auteurs qui étaient d’éminents juristes et politiques. Les auteurs qu’il cite sont des prétextes à discourir sur un thème relié à la Souveraineté, du moins ce que Gérard Mairet imagine être la Souveraineté. Ouvrir son livre sur Machiavel, ne jamais aborder le moindre évènement historique fondateur de la notion, ne pas parler des auteurs majeurs comme Grotius, Pufendorf, de choses incontournables comme la pratique diplomatique (consistant à reconnaître la souveraineté d’autrui pour traiter avec lui…), les conceptions juridiques, les guerres (la guerre de trente ans qui débouche sur les Traités de Westphalie, les conquêtes coloniales, la guerre d’indépendance américaine…), ou simplement des institutions internationales dans le cadre desquelles la souveraineté dans sa conception contemporaine existe et s’exerce…

Non, franchement, cet essai est nul (et même faux!), à tous les points de vue. C’est une perte de temps (et d’argent). C’était inutile de rééditer ce texte, surtout avec cet essai affligeant qui le précède.

Quelle catastrophe… Ce livre est simplement une arnaque. Pourquoi? Parce qu’il se présente comme un livre de qualité universitaire, scientifique, alors qu’il n’est qu’un ramassis d’articles parus dans des revues généralistes, forcément lacunaires, succinctes et parfois partiales. Nulle part ce n’est précisé sur le 4e de couverture: tous ces articles ont été publiés dans la revue L’Histoire, ou un de ses hors série, la plupart viennent des Collections de l’Histoire n°16. Quelques encarts ont été rajoutés ici et là, mais on est très, très loin d’un ouvrage approfondi, ou d’articles spécifiques.

Alors bien sûr, les auteurs sont de grands médiévistes dont les noms sont connus, et ce qu’ils expliquent dans ces articles n’est pas un travestissement de la réalité… du moins pas directement. Par la force des choses, un article de revue généraliste, même sérieux, n’offre pas la place d’une revue scientifique. Entre 1500 et 5000 mots constituent le standard habituel des « dossiers » de presse, là où un article scientifique en fait dix fois plus. Cela entraine forcément des raccourcis, des approximations, des pertes de nuances, qui ne rendent pas compte de l’ensemble, et donne une image « moyenne » qui n’est qu’illusoire tant les disparités à l’échelle du territoire du royaume de France sont parfois énormes.

Très franchement, c’est un ouvrage qui n’a aucun intérêt, même introductif (d’autant moins que le premier article explique que la chevalerie n’était finalement que des hommes de main oscillant entre rapines et quasi-mercenariat, comme si l’image du landsknecht s’appliquait au chevalier médiéval… pardon?).
Ceci d’autant plus que, datant de 2006, il y a des ouvrages beaucoup plus approfondis et pertinents sortis depuis (Dominique Barthélémy, Jean Flori…), y compris des rééditions d’oeuvres de recherche classiques (comme, par exemples, celles de Georges Duby).
Bref, passez votre chemin, il y a mieux.

Je suis extrêmement déçu de cet ouvrage que j’ai acheté en me fiant au nom de Jean Lopez plus qu’au résumé. J’aurais bien fait de le lire!

Ce livre n’est qu’une compilation d’articles parus dans leur quasi totalité dans la revue Guerre & Histoire. Il n’y a là rien de nouveau pour moi, puisque j’avais déjà les revues… sauf qu’ici, il n’y a que le texte brut de l’article. Tout ce qui faisait l’intérêt des articles, c’est à dire surtout les cartes et en second lieu les documents d’illustration, passe ici à la trappe, rendant ces articles franchement sans aucun intérêt.

Là où on pouvait accepter le manque de développements dans les articles d’une revue, on ne le pardonne pas dans un livre de ce type. Les développements sont à peu près absents, si bien qu’on passe à côté de détails importants, du contexte, et de ce qu’on trouve normalement dans un vrai livre: biographies concises, contexte géographique, politique, historique, conséquences. Ici, forcément, rien de tout ça, c’est à peine survolé.

Le pire est vraiment l’absence des cartes, qui aidaient au moins à se représenter les batailles abordées ici. Certains articles étaient d’ailleurs construits autour de ces cartes, justement, et leur absence fait ici vraiment défaut.

C’est la dernière fois que j’achète un ouvrage sur le seul nom de Jean Lopez, qui se fourvoie décidément beaucoup ces derniers temps dans des ouvrages bâclés, comme ici (et dans « Les Dix Meilleures Armées de l’Histoire » et « Les Grandes Erreurs de la Seconde Guerre Mondiale », eux aussi simples compilations d’articles de Guerre & Histoire…), voire totalement nuls (et mensongers, en plus!!!) comme celui qu’il a commis avec Michel Goya sur la Guerre en Ukraine. C’en est au point que je me demande même quelle est la valeur réelle de son travail sur la seconde guerre mondiale, au final, alors que c’est un travail qui fait référence (ou sensé faire). Triste.

Clairement, cet ouvrage est à la fois un classique et un incontournable pour quiconque s’intéresse aux « conflits asymétriques » et aux « guerres révolutionnaires ».

Même s’il date de 1965, ce War of the Flea (traduit « Guerre de la Puce » en 1969 chez Juliard) est parfaitement pertinent de nos jours. Si son contexte de rédaction est celui de la « guerre froide » et des guerres de décolonisation, Robert Taber sait capter l’essence des conflits qu’il évoque pour en tirer une analyse synthétique riche et particulièrement intéressante. Les conclusions qu’il en tire, ainsi que les extrapolations auxquelles il se livre sur leur base, se sont révélées être les bonnes: l’avenir lui a donné raison.

Au long des 11 chapitres qui constituent ce livre, Taber aborde la guerre civile chinoise et la révolution maoiste, le conflit décolonial en Indochine et en Algérie, la révolution cubaine, la révolte irlandaise des années 1920, le soulèvement chypriote contre l’occupation anglaise, la rébellion malaise, l’insurrection philippine, et évoque d’autres mouvements. Il analyse leurs forces, leurs succès, mais aussi leurs limites et leurs échecs, comme lorsqu’il explique parfaitement pourquoi la révolution communiste en Grèce a échoué après guerre. Si Taber n’évoque pas les diverses tentatives révolutionnaires de l’immédiate après-première guerre mondiale en Allemagne, qui aurait pu être extrêmement intéressant à confronter à ses théories, il n’en reste pas moins que ce travail est très complet pour son époque et montre les divers cas de figure des mouvements de résistance/rébellion/révolution qui ont marqué leur temps au cours du 20e siècle (jusqu’en 1965, donc: la guerre au Vietnam commençait à peine).

Le chapitre 10 est une sorte de résumé des grands principes auxquels les mouvements de guérilla doivent se soumettre si ils veulent réussir, et quels sont les écueils qu’ils doivent éviter. En somme, c’est un résumé des enseignements que l’on peut tirer des divers exemples abordés dans ce livre. Le chapitre 11 est une extrapolation et un plaidoyer pour les Etats-Unis de s’occuper de l’Amérique du Sud plutôt que de l’Asie, et là dessus, clairement les années 1970 et 1980 ont démontré à quel point il a été entendu.

Globalement, c’est un livre excellent. Ses principes, bien que tirés de conflits engendrés par des factions communistes, peuvent s’appliquer à d’autres conflits, notamment liés à l’islamisme en Afrique ou au Moyen-Orient. Ce n’est pas la nature idéologique de l’opposition « révolutionnaire » (ou en tout cas contestataire) qui compte, mais bien le fait qu’il s’agisse d’une force d’opposition armée et asymétrique.
Surtout, Taber fait bien la différence entre le terrorisme et la guérilla, en basant le critère de distinction sur la nature de la cible visée: s’il s’agit de civils, c’est du terrorisme, s’il s’agit d’officiels ou de symboles du gouvernement, c’est une guérilla. Et ça change tout dans une lutte avant tout politique: là où la guérilla doit se concilier impérativement le soutien populaire pour survivre et ne peut donc pas se permettre de frapper des civils innocents, le terrorisme apparaît comme une violence sociopathique qui ne peut que dresser l’ensemble d’une société contre ceux qui y recourent. Voilà qui prolonge pas mal de réflexions sur les « attaques sous faux drapeau »… et interroge sur les manipulations de masse par la violence.

Un livre excellent, qui ne se lit pas d’une traite mais doit au contraire être lu au calme en prenant son temps pour en tirer tous les enseignements. Dommage qu’il ne soit plus traduit en français, et que son influence sur les états-majors contemporains soit inexistante. Il y a beaucoup, beaucoup à redécouvrir ici, et il y a très probablement de quoi questionner sérieusement Gallula et ses continuateurs.

Livre plutôt court qui montre assez bien comment sont bâtis les scénarios d’analyse prospective.

Le travail de la « Red Team » est présenté brièvement en introduction. Deux scénarios sont ici présentés, le premier portant sur une hypothèse de conflit organisé autour de manipulations génétiques sur l’environnement (mais aussi visant des êtres humains), le second portant sur un hypothétique conflit dans lequel une transition énergétique totalement décarbonnée a radicalement changé l’approche des militaires vis-à-vis de leur métier.

La première hypothèse est très bien exploitée et reste plutôt « vraisemblable », même si bien sûr les extrapolations sont nombreuses dans les prémices de ce scénario. La technologie d’édition génétique nous est familière et les applications qui en sont faites ne sont guère éloignées de ce qui peut se pratiquer dans certains secteurs de recherches à l’heure actuelle, même si c’est à une toute autre échelle, et qu’on est encore loin de pouvoir militariser ces technologies biomédicales.
J’en profite ici pour signaler que le terme « weaponization » qui est employé à plusieurs reprises dans les divers textes est un anglicisme assez exaspérant. En France, on emploie le terme de « militarisation » depuis très longtemps, ainsi que le néologisme « arsenalisation » depuis une vingtaine d’années. La préservation d’une Nation, qu’elle soit concrète ou hypothétique, passe aussi par la défense de sa langue.

Le second scénario est quant à lui beaucoup moins réaliste et vraisemblable, même si il extrapole l’idée d’une transition énergétique complète et appliquée au domaine militaire. Les prémices font appel à des technologies qui ressortent actuellement et probablement pour longtemps de la science-fiction, et bien que le scénario construit à partir d’elles soit logique et bien déroulé, il démontre aussi clairement les limites des technologies décarbonnées dans l’action militaire: le moindre problème de batterie immobilise instantanément les opérations et rendent le soldat extrêmement vulnérable.
Il faut dire que ce n’est pas vraiment dans la philosophie française que d’aller vers le tout technologique, comme l’a démontré l’échec du système FELIN: trop lourd, trop vulnérable, pas assez pratique, pas assez décisif, ce type de système technologique nécessite une chaine logistique et un entrainement très éloignés (pour ne pas dire inatteignable) de ce qui se pratique dans notre pays, où on préfère des soldats agiles et rustiques.
Mais c’est aussi l’intérêt de ces scénarios: dérouler des hypothèses de potentiels « systèmes de rupture » à venir, et voir où ça peut mener concrètement, pour valider ou invalider la réflexion de départ.

L’ouvrage est assez court et ne donne à voir qu’une partie de ce que produit la « Red Team », et ne rend pas compte des travaux de la « Blue Team », côté militaires, pour des raisons à priori logiques mais qui interrogent lorsqu’on voit certains articles et publications de nos militaires dans des revues françaises ou étrangères. Au moins, les travaux de la Red Team (dont les noms des membres sont donnés en début d’ouvrage) sont parfaitement compréhensibles.

On reste un peu sur sa faim malgré tout, mais la démarche est intéressante, et le format poche est bien adapté à la brièveté de la publication. Seul bémol sur l’édition poche: la relative illisibilité des deux documents cartographiques appuyant chaque scénario.

Un ouvrage important et malheureusement trop rare, rendu ici à la vie dans une édition fidèle au manuscrit original… et peut être un peu trop fidèle.

Renzo Ragghianti, à qui l’on doit cette réédition d’un texte devenu indisponible, a fait deux choix éditoriaux qui peuvent laisser un peu perplexe le lecteur désireux de découvrir Claude de Seyssel.
Le premier est d’avoir travaillé sur le manuscrit du texte, plutôt que sur l’une des éditions établies du temps où l’auteur était vivant (une seule correspond à ce critère, l’édition de 1519). En choisissant le texte primaire au lieu de textes remaniés, on obtient certes un ouvrage proche de l’esprit de l’auteur tel qu’il l’avait conçu au moment de sa rédaction, mais on se prive de certains développements et de certaines corrections que l’auteur aurait pu apporter à son texte. Renzo Ragghianti essaie de régler ce problème en rapportant ces additions et modifications en note de bas de page.
Le second est d’avoir fourni une copie conforme du texte du manuscrit, sans harmonisation ni modernisation, ce qui rend sa lecture pénible et laborieuse, et restreint beaucoup le public potentiel de cet ouvrage.

Renzo Ragghianti mentionne dans son propos introductif combien il doit au travail d’édition établi par Jacques Poujol, un demi-siècle avant lui, mais présente son travail comme beaucoup plus ambitieux que celui que Ragghianti livre ici: de façon surprenante, il ne semble pas avoir souhaité bâtir sur ce qu’avait déjà réalisé son prédécesseur, même s’il en reprend en partie les notes.

Sur le texte de Seyssel lui-même, il est important d’expliquer que son impact intellectuel a été très limité, ce qui explique que Claude de Seyssel ne soit pas si connu que ça et ne fasse guère partie du socle de base de l’enseignement commun classique en histoire politique et du Droit. Son texte est somme toute classique et n’apporte pas grand chose de nouveau à sa matière. En fait, il se remarque surtout pour l’originalité de son analyse de la société française, catégorisée en 3 partie: Noblesse, Peuple Gras (bourgeois, petits commerçants, fonctionnaires et tenants d’offices juridiques et judiciaires…) et Peuple Menu (artisans, paysans, travailleurs…).

Divisé en 5 partie, ce travail de description de la Monarchie de France se propose d’expliquer au fil de son propos pourquoi le Royaume de France est le plus grand parmi ses pairs, tout en fournissant au Prince (le Roi de France) des conseils de gouvernance pour que le Royaume reste ce qu’il est.
Partisan des principes du régime mixte, Seyssel explique que ce qui fait la grandeur de la royauté française est sa modération et son acceptation des freins à sa puissance (religion, justice et police). On comprend ici pourquoi Seyssel n’a pas marqué son temps plus que cela: il s’inscrit en partisan d’une monarchie modérée, en plein essor de ce qu’on a appelé l’absolutisme.

Ce texte, contemporain du Prince de Machiavel, reste important pour l’histoire de la pensée politique en ce qu’il offre un aperçu du rayonnement que pouvait avoir le Royaume de France sur le reste de l’Europe et en particulier l’Italie (Seyssel est italien d’origine). Il offre une vision du Royaume qui peut surprendre, comparé à ce que des auteurs contemporains ou postérieurs ont pu produire.
Il est, pour cela, dommage de ne pas avoir voulu moderniser un peu le texte, pour le rendre plus accessible et intelligible pour les lecteurs d’aujourd’hui, d’autant plus que ce texte est assez court (~150 pages).

Une somme incontournable pour quiconque s’intéresse sérieusement à l’histoire de la Corée.

Il faut préciser d’emblée qu’il s’agit d’un ouvrage aux standards universitaires, et que sa lecture n’a rien à voir avec celle d’un roman ou d’un livre d’histoire « grand public ». En contrepartie, on accède aux faits et aux éléments archéologiques connus, sans extrapolation, et remis dans leur contexte d’époque et actuel.

L’ouvrage se scinde en deux parties. La première resitue l’historique connu et les éléments de contexte géopolitique qui entourent l’étude du royaume du Koguryo. La chose est nécessaire, puisque les enjeux politiques sont importants, d’une part pour la Chine, qui estime que le Koguryo est un royaume d’essence chinoise, d’autre part pour les deux Corées, qui assimilent les trois royaumes à leur roman national de manière différenciée. C’est aussi un enjeu pour les japonais, puisque le Koguryo semble s’être mêlé à l’histoire du Japon antique à travers des conflits armés. L’histoire de la péninsule coréenne est d’ailleurs marquée par des tentatives de manipulations de l’Histoire de la part d’un peu tout le monde dans la région, ce qui explique les difficultés actuelles d’interprétation et parfois d’accès à certaines zones. La Corée du Nord n’est pas particulièrement connue pour sa politique d’accueil des scientifiques étrangers, surtout lorsqu’ils sont européens…

La deuxième partie est un inventaire exhaustif des traces écrites laissées par le Koguryo. Il y en a peu, elles sont souvent en mauvais état, mais attestent de l’existence de ces trois royaumes (trois capitales sont connues). Les textes sont ici présentés dans leur version originale et dans une proposition de traduction.

Il s’agit clairement d’un travail de référence, largement sourcé et appuyé sur des travaux antérieurs. L’ouvrage est d’autant plus réussi qu’il comporte de nombreuses photographies et cartes en couleur, qui restituent au mieux les informations disponibles, et illustrent parfaitement les tombes peintes.

Olivier Bailblé et Ariane Perrin ont accompli un travail remarquable et sérieux, qui ne pourra que satisfaire les lecteurs intéressés par l’histoire coréenne. Une très grande réussite scientifique et éditoriale de la part de l’Atelier des Cahiers, que je ne peux que remercier pour cette passionnante découverte.

[lu dans l’édition préparée par l’Homme Libre, parue en 2010]

Léon Degrelle est un personnage sulfureux. Catholique militant, puis nationaliste fervent, il devient rapidement fasciste puis collaborationniste, et ira jusqu’à former la Légion Wallonie pour s’engager auprès de la Werhmacht sur le front de l’est dans le cadre de la « Croisade contre le Bolchévisme ». A la fin de la guerre, Degrelle se réfugie en Espagne et y terminera sa vie sans jamais revoir sa Belgique natale, où il fut condamné à mort par contumace.

Les âmes qui brûlent est un ouvrage paru en 1954 en Espagne (1964 en France), où il a connu un destin exceptionnel, avec plus d’une cinquantaine d’éditions. Il se compose de textes courts composés avant, pendant et après la guerre (majoritairement avant). Loin d’être pamphlet politique ou militant, ce livre se lit comme on lit un recueil de poésie ou de philosophie antique. Par bien des aspects, il rappelle Les Travaux et les Jours d’Hésiode, ou les Pensées pour moi-même de Marc Aurèle.
Ces textes n’étaient pas destinés à être publiés: il s’agit de réflexions écrites par-ci et par-là, qui n’ont pas de fil conducteur particulier. Léon Degrelle n’est d’ailleurs pas lui-même à l’origine de ce recueil, puisque c’est Gregorio Marañon qui l’a mis en forme et publié.

La beauté et la « pureté » des réflexions ici rassemblées font de ce livre un ouvrage magnifique, très loin du souffre de son auteur. Il vaut vraiment la peine d’être lu, même si l’on est loin de partager les idées de Léon Degrelle. Aucun racisme, aucune intolérance, aucune allusion à quoi que ce soit de politique, ne vient entacher cet ouvrage de la marque d’infamie qui marque les autres textes de Léon Degrelle aujourd’hui.

Un texte à découvrir et qui prouve qu’il est souvent bon de dépasser ses préjugés idéologiques pour découvrir des perles et des trésors injustement ignorés.

Un ouvrage assez typique de la production de cette époque, même si Jean-Pierre Bayard a su aller jusqu’au bout des choses dans son enquête.

D’un côté, un sujet « sulfureux », les « tribunaux secrets de la Sainte-Vehme » qui agissaient dans les territoires allemands du 14e au 15e siècles pour compenser le peu d’emprise de la justice civile sur des contrées largement abandonnées par le pouvoir du fait de la féodalité, et de l’autre, un sujet sulfuré: le national-socialisme.

Le rapprochement d’un sujet « mystérieux » avec le national-socialisme est, je le disais, assez typique de cette période des années 1960-1970. Cathares, Templiers, Teutoniques, Illuminés de Bavière, tout était prétexte à publier des livres pour parler des nazis, même s’il n’y avait absolument aucun lien, ou si ce lien n’était qu’extrêmement vague. C’est ce qui se passe ici: la Vehme et le nazisme n’ont, de l’aveu de l’auteur même, aucune affiliation. Pourquoi persister à en parler? Mystère, mais au moins l’auteur le confirme noir sur blanc, ce que de nombreux autres auteurs n’auraient pris le soin de faire…

Concernant la Vehme elle-même, la matière de ce livre n’est finalement pas si riche, même si elle offre un panorama complet. Sur les quelques 260 pages de ce livre, la Vehme elle-même n’en couvre qu’une soixantaine, l’ordre Teutonique environ 80 et les attentats politiques dans l’Allemagne post-première guerre recouvrent la moitié du livre (pour confirmer finalement qu’aucun lien avec les tribunaux vehmiques n’est identifiable…). Ces pages n’ont de plus pas grand intérêt, parce qu’on y retrouve tout le fatras charlatanesque de l’ésotérisme de pacotille qui a fait la renommée de la fameuse collection « l’Aventure Mystérieuse » qui se poursuit de nos jours sous le nom « l’Aventure Secrète ».

Autant dire qu’on reste largement sur sa faim, d’autant qu’il ne s’agit pas réellement d’un livre d’histoire, mais plutôt d’un livre de vulgarisation. Heureusement, ces 60 pages sont de qualité et fournissent tout de même de bonnes références et les informations principales qu’on attend de ce genre de travail.
Ce livre reste, malgré ses 50 ans, celui que j’ai trouvé qui contenait le plus d’informations pertinente sur la Sainte-Vehme: il y a clairement une lacune historique qu’il serait bon de combler par un ouvrage de recherche récentes…